Все виды рисунков получают с помощью нескольких простейших элементов. Минимальная структурная единица вязания - петля. В вязании крючком она называется воздушной петлей. Петли другого вида называют столбиками. Любой элемент техники вязания крючком выполняется в три этапа: продевание крючка сквозь работу, набрасывание на него нити и привязывание петли. В зависимости от того, как выполняются эти этапы, получают различные элементы вязания. Вспомним основные элементы техники вязания крючком - не все, а лишь те, которые нам потребуются.

Простейший элемент - воздушная петля. Начиная вязание, нить кладут на указательный палец левой руки, придерживая ее большим пальцем. Крючок держат в правой руке как ручку или карандаш (рисунок 1.1). Крючок вводят от себя под нить. Оттянув нить вверх от указательного пальца левой руки, крючок поворачивают на 360 градусов против часовой стрелки. Так получают одну воздушную петлю.

Сама по себе петля - незавершенный элемент, она приобретает стабильность лишь в соединении с другими петлями, предшествующими или последующими. Если последовательно провязать несколько воздушных петель, образуется цепочка.

Цепочка. Для получения второй воздушной петли нужно большим пальцем левой руки придержать первую петлю в том месте, где она перекручена. Крючок снова вводят под нить, лежащую на указательном пальце левой руки, захватывают ее и протаскивают через первую воздушную петлю. Так вяжут, пока не получат цепочку необходимой длины. Цепочка из воздушных петель лежит в основе любого узора крючком. Если изделие или мотив вяжут рядами (поперечное вязание), связав цепочку достаточной длины, выполняют петлю поворота.

Петля поворота - это последняя петля в ряду. Количество петель поворота зависит от высоты предыдущего ряда, обычно - от одной до трех петель.

Плотная петля. Как уже было отмечено, воздушная петля сама по себе не является прочным элементом. Поэтому иногда, например в кружевных узорах, применяются плотные петли. Чтобы получить плотную петлю, нужно протащить нить через петлю предыдущего ряда, для цепочки - через предшествующую петлю, а затем - через петлю, находящуюся на крючке.

Остальные петли в технике вязания крючком называют столбиками, они нуждаются в основе в виде воздушной цепочки или предыдущего ряда.

Полустолбик без накида (рисунок 1.2). Другое название - соединительный столбик. Используется при убавлении петель или на изнаночной стороне цепочки, например в ирландском вязании. Крючок вводят во вторую петлю цепочки, подхватывают нить, лежащую на указательном пальце левой руки, и провязывают петлю.

Полустолбик. Используется больше в плотном вязании (рисунок 1.3). Делают накид на крючок, затем вводят крючок во вторую петлю цепочки. Подхватывают нить с указательного пальца левой руки и провязывают через 2 петли, находящиеся на крючке.

Столбик без накида, или простой столбик (рисунок 1.4). Вяжется на основе цепочки из воздушных петель. Крючок вводят во вторую петлю цепочки, подхватывают нить, лежащую на указательном пальце левой руки, и протаскивают через петлю. Затем снова накидывают нить на крючок и протаскивают ее через обе петли, находящиеся на крючке.

Столбик с накидом (рисунок 1.5). Вяжется на основе цепочки из воздушных петель. Крючок вводят во вторую петлю цепочки, подхватывают нить, лежащую на указательном пальце левой руки, и протаскивают через 2 петли. Затем снова накидывают нить на крючок и протаскивают ее через обе петли, находящиеся на крючке.

Столбик с двумя накидами (рисунок 1.6). Делают 2 накида. Подхватывают нить с указательного пальца левой руки и провязывают через 2 петли. Снова подхватывают нить с указательного пальца и провязывают через 2 петли. Затем снова подхватывают нить с указательного пальца и провязывают через оставшиеся 2 петли.

В такой же последовательности вывязываются столбики с тремя и более накидами (рисунок 1.7).

Два или три столбика вместе. Вывязывают столбики до половины, оставляя на крючке последнюю петлю столбика. На крючке получается столько петель, сколько столбиков, плюс основная петля. Захватывают нить, протаскивают ее через все петли и вяжут еще одну воздушную петлю (рисунок 1.8).

Пико. Другое название - бугорок. Вяжут цепочку из трех петель. Крючок вводят в первую петлю цепочки. Подхватывают нить с указательного пальца левой руки и провязывают через 2 петли на крючке (рисунок 1.9).